《三文治世代：夾在兩代之間的我們》
- Chak Fung Leung
- 7月22日
- 讀畢需時 3 分鐘
昨晚，我又一次在睡前數著藥丸：左邊是父親的降壓藥，右邊是女兒的感冒藥。整理完藥物，還要檢查父親的尿布是否需要更換，同時要提醒女兒明天要交的功課。忙完這一切，望著鏡中的自己，我突然理解了為什麼人們把我們這一代稱為「三文治世代」——我們就像夾在麵包之間的餡料，上下都承受著無形的壓力。
「三代同堂」，這個被傳統社會奉為福氣的標誌，在現實生活中卻常常化作一種難以言喻的重擔。上有漸漸衰老、需要照料的父母，下有正在成長、需要關愛的孩子，而我們，則在這兩代之間不斷地拉扯、平衡。
記得上個月，女兒的鋼琴比賽和父親的覆診撞在同一天。當我焦急地在醫院走廊和音樂廳之間奔波時，內心充滿了愧疚——既對無法好好陪伴父親看診感到抱歉，又為錯過女兒演出的重要時刻而自責。這種「不完美」的感覺，時常啃噬著我的內心。
更讓人感到無力的是，這種拉扯不僅體現在時間的分配上，更體現在情感和資源的分配上。父母年紀大了，需要更多的醫療費用；孩子正在成長，教育支出與日俱增。每一次計算家庭開支，都像是在解一道永遠算不完的數學題。
有時候，我會在深夜獨自坐在陽台，看著遠方的燈火，思考著這種「夾心」的生活究竟該如何持續。白天裡，我必須表現得堅強，裝作一切都在掌控之中。但只有我知道，那些未被看見的疲憊和焦慮，正在悄悄地侵蝕著我的身心。
最諷刺的是，當我們想要喘口氣時，總會有人說：「你要知足啊，上有老下有小，這是福氣！」是的，這確實是種福氣，但為什麼這份福氣如此沉重？為什麼我們在享受天倫之樂的同時，卻常常感到窒息？
漸漸地，我開始明白，問題或許不在於「三代同堂」這個現實，而在於我們如何看待和應對這種處境。我們需要打破傳統觀念中「完美照顧者」的迷思，學會在付出中保護自己。
首先，我開始學會對家人說「不」。不是因為不愛，而是因為愛得更明智。我告訴父母，有些事情我可能無法立即處理；我也坦然地告訴孩子，媽媽有時候需要自己的空間。驚訝的是，當我誠實地表達自己的限制時，家人反而表現出了理解和支持。
其次，我開始重新定義「照顧」的含義。照顧不一定要事事親力親為，懂得求助和分工同樣重要。我開始讓年紀較大的女兒參與照顧爺爺的一些簡單工作，這不僅減輕了我的負擔，更培養了代際間的情感連結。
最重要的是，我學會了照顧自己。這不是自私，而是一種負責任的表現。因為只有照顧好自己，才能持續照顧好他人。我開始安排固定的「自我時間」，哪怕只是獨自散步半小時，或是和朋友通個電話。
對於所有和我一樣身處「三文治」位置的照顧者，我想說：我們不必追求完美，但要追求平衡。適度的「不完美」可能反而是最健康的狀態。讓我們學會在付出中保留自己，在責任中找到喘息的空間。
當我再次站在父親和女兒之間，我漸漸明白：與其說我們是被夾在中間的三文治，不如說我們是連結兩代的橋樑。這個位置雖然充滿挑戰，卻也蘊含著獨特的價值和意義。
也許，真正的智慧不在於如何完美地扮演每一個角色，而在於如何在各種角色之間找到平衡，讓「三代同堂」不再是壓力的代名詞，而是一種更具韌性和智慧的生活方式。
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